Actualización de la norma ASTM D1238: Lo que debe saber
La última edición de la norma ASTM D1238, publicada en febrero de 2023, permite el uso de medidores del índice de fluidez controlados por fuerza para determinar los valores de MFR y MVR. De este modo, la actualización de la norma ASTM D1238 abre nuevas opciones de control, especialmente para la fase de precalentamiento de la secuencia de ensayo. La secuencia de ensayo puede automatizarse en una amplia gama de MVR para liberar al personal, en gran parte, de la parametrización correcta del ensayo. De este modo, se aumenta la eficacia del trabajo de laboratorio y los ensayos son más reproducibles en lo que respecta al uso de diferentes dispositivos en diferentes ubicaciones, así como con múltiples usuarios. El medidor del índice de fluidez Aflow es el primer equipo que aprovecha al máximo las nuevas opciones de la norma ASTM D1238.
Si en un laboratorio de ensayos deben determinarse los índices de fluidez en volumen o en masa en diferentes polímeros o sus calidades, a veces resulta complicado para el responsable del laboratorio: Por un lado, debe saber para cada tipo de polímero a qué peso y a qué temperatura debe medir el polímero para cumplir la norma ASTM D1238. Por otro lado, tiene que controlar la cantidad de llenado del polímero y proceso en la fase de precalentamiento del ensayo, de forma que la medición de los índices de fluidez comience exactamente en la ventana especificada tras 7 ± 0,5 minutos de precalentamiento y a una altura de pistón de 46 ± 2 milímetros. Además, sólo se permiten correcciones al principio de la fase de precalentamiento mediante purga, es decir, la aplicación de un peso mayor que el peso de ensayo. Esto limita enormemente las opciones de control en las fases de ensayo posteriores. Cuando ya se alcanza correctamente la ventana de inicio a 7 min @ 46 mm bajo carga de ensayo, la medición según ASTM D1238 es relativamente sencilla. Con el método B, los caudales de hasta 10 g/10 min se miden en un recorrido del pistón de 6,35 mm (1/4""), los caudales a partir de 10 g/10 min se miden en un recorrido del pistón de 25,4 mm (1").
Aflow detecta el nivel de llenado en el canal y mide al principio de la fase de precalentamiento
Los medidores de índice de fluidez regulados por fuerza, como el modelo Aflow de ZwickRoell, funcionan de forma similar a un reómetro capilar y tienen muchas más opciones de control. El laboratorio puede comprometerse a utilizar siempre un peso de material de ensayo de 5 g para todos los valores del índice de fluidez en masa superiores a 1 g/10min. En muchos casos, esta cantidad de material puede obtenerse de un recipiente de forma muy simple con las cucharas medidoras adecuadas. El equipo detecta el nivel de llenado en el canal en el momento de iniciar el ensayo y puede medir el orden de magnitud del índice de fluidez en volumen (MVR) del polímero al principio de la fase de precalentamiento. Según esta información disponible de forma constante, el equipo calcula continuamente la posición de liberación ideal y normalizada según ASTM, a partir de la cual el pistón debe moverse libremente bajo carga de ensayo para alcanzar la ventana objetivo al inicio del ensayo y reaccionar en consecuencia. Con el índice de fluidez disponible poco antes de alcanzar la ventana objetivo, el Aflow decide sobre qué recorrido del pistón de ¼“ o superior a 1“debe realizarse la medición.
Tareas de laboratorio simplificadas gracias a las mediciones normalizadas de cada polímero.
El usuario tan sólo tiene que introducir 5 g en el canal de ensayo, iniciar el ensayo y confiar en que la secuencia se está realizando según la norma y con los parámetros óptimos para el ensayo. El director del laboratorio está encantado porque ya no necesita las listas con los parámetros de ajuste adecuados para cada grado de polímero y puede garantizar que su personal ha realizado el ensayo correctamente. También se beneficia el auditor: Ya no tiene que cuestionar cómo garantiza el laboratorio que las todas las mediciones de cada grado de polímero se han realizado de acuerdo con la norma.
El uso de medidores de índice de fluidez controlados por fuerza está documentado desde hace muchos años en las versiones equivalentes de la norma ASTM D1238, la ISO 1133-1 y ISO 1133-2 Por este motivo, ya hay muchos laboratorios en todo el mundo entre los fabricantes de compuestos de moldeo y compounders que valoran altamente el Aflow de ZwickRoell por su robustez, facilidad de manejo y resultados de ensayo fiables.
